Si bien, el incremento de este grupo etáreo más que cualquier otro, nos habla de un éxito de las políticas de salud pública implementadas en pro de alcanzar una esperanza de vida cada vez más alta, no podemos estar ajenos al aumento de las complicaciones en la salud, deterioro que obedece al proceso normal de envejecimiento. Dentro de las necesidades en salud demandadas por esta población, la atención dental no se queda atrás en relación a consultas referentes a medicina general.
Por lo tanto, la necesidad de tratamiento de ellos, bajo las condiciones particulares que determina el envejecimiento, tanto en la parte física (enfermedades sistémicas, importante reabsorción ósea de los maxilares, degeneración tisular etc.) como en el área psicológica, es de alta relevancia para el cirujano dentista. Bajo estas circunstancias tan particulares, la Implantología, surge como una especialidad con la capacidad para responder de manera satisfactoria las necesidades del paciente geriátrico, entregando opciones costo-efectivas, beneficiosas para la salud bio-psicosocial del paciente.
La relación entre salud oral y salud general es evidente, ya que un correcto cuidado de la boca va a contribuir en el desarrollo de un cuerpo y una mente saludable.
Ante la falta de dientes, la problemática primaria resulta en una dificultad para alimentarse, debido a que la eficiencia masticatoria se reduce (ya que las unidades cúspides disminuyen) moliendo de forma incorrecta los alimentos. Una alimentación incorrecta, ya sea nutricionalmente hablando o en la conformación del bolo alimenticio, pueden provocar alteraciones gastrointestinales, consecuencia importante si reparamos en que la mayoría de los adultos mayores consume una gran cantidad de medicamentos.
Esto va a provocar una sensación de malestar físico y psicológico, ya que disminuye el autoestima y la valorización que el mismo individuo tiene sobre sí. A nivel social, se hace evidente un aislamiento y abandono de actividades comunitarias, muchas veces por la vergûenza y disconformidad que produce el desdentamiento.
La confianza personal se ve disminuida ampliamente, deprimiendo al sujeto.
Estudios han concluido que los tratamientos protésicos contribuyen a una mejoría en la percepción de la salud oral, sobre todo en los casos en que la prótesis fija es soportada y retenida por al menos 4 implantes óseointegrados, ya que al tener mejor retención provoca una mayor sensación de seguridad en los pacientes.
1- Grant BT, Kraut RA (2007). Dental implants in geriatric patients: a retrospective study of 47 cases. Implant Dent 16:362-368.
2- Violeta Pavez , Mónica Quintana. Manejo Odontológico de Pacientes Ancianos con Riesgo Sistémico Revista Dental de Chile 2003; 94 (2): 22-25
